Caspar Wolf – Glacier inférieur de Grindelwald après l’avancée de 1770 (draft 1774)
Caspar Wolf (1735-1783) est un peintre suisse et s’est consacré à la peinture de paysages alpins dont il sera le précurseur et qui contribuera à l’élaboration du mythe de la Suisse. De 1774 à 1778/79, à la demande de l’éditeur Abraham Wagner-le jeune (1734-1782), il exécute une série de 150 paysages, parfois de grandes dimensions, dont une série de 10 gravures de la vallée de Lauterbrunnen (canton de Berne), au pied du massif de la Jungfrau. Ces œuvres seront éditées dès 1772 sous forme de gravures à l’eau-forte ou au burin et coloriées à la main.
Felix Vallotton_Le Chemin a Locquirec 1902 – (c) Musee Pouchkine (lemondedesarts.com)
A Sion, dans un magnifique accrochage de ses collections, le Musée d’art du Valais sublime la montagne, aussi au contemporain.
Entre les Alpes et leurs multiples représentations dans les arts, qu’est-ce qui est le plus beau ? Pourquoi trancher, demande le Musée d’art du Valais: en visitant le nouvel accrochage de sa collection permanente, avec ses nombreuses œuvres racontant la région, un simple coup d’œil par les fenêtres permet d’assouvir ses envies de panoramas au naturel.
L’exposition raconte la montagne, son imaginaire, ses habitants et autres traditions, par le biais des artistes de référence des collections.
A commencer par les peintres de l’École de Savièse (1) : Ernest Biéler (2), Marguerite Burnat-Provins (3), Édouard Vallet (4), Edmond Bille (5) ou Raphael Ritz (6).
Mais également par l’art contemporain, engagé dans un dialogue fécond qui brouille intelligemment le fil rouge chronologique de l’exposition.
(1) L’École de Savièse désigne les artistes peintres ayant trouvé l’inspiration à Savièse ou y ayant vécu.
Au tournant du siècle, Ernest Biéler pratiquait deux styles de la peinture à la fois et, par conséquent, poursuivait quasiment deux carrières: l’une plus proche de son cœur, tendant vers le réalisme, et l’autre fondée sur le statut de recherche au sein du mouvement symboliste.
Le Réalisme d’Ernest Biéler était fondéesur l’amour pour son pays … Dans les années 1890, le modernisme signifiait rejeter le réalisme au profit d’un art plus spirituel qui, à son apogée est devenu plus coloré et décoratif, l’Art Nouveau.
Déchiré entre les deux styles de peinture … il a fini par pratiquer les deux. Ses contemporains .. lui ont demandé s’il était un idéaliste ou un réaliste. « Un artiste ne peut aspirer à être les deux à la fois», répliqua Ernest Biéler. « L’un n’exclut pas l’autre. .. Le sentiment national n’est pas sans rapport avec l’art. »
Il est à noter que l’idéalisme d’Ernest Biéler a été profondément influencé par ce qu’il appelle la « décoration », le terme utilisé par Maurice Denis en 1890 à ses théories. (musée de St-Germain)
Bien que l’artiste a beaucoup voyagé, il est resté lié au village de Savièse dans le canton du Valais et souvent dépeint des scènes de vie paysanne avec un remarquable niveau de détail. Biéler a également produit des vitraux pour des églises et des édifices fédéraux du à Berne, et a créé le plafond du Théâtre municipal de Berne.
Marguerite Provins, épouse d’Adolphe Burnat puis de Paul de Kalbermatten. – Écrivain, peintre de genre, portraitiste, aquarelliste, illustrateur. – A séjourné dans le Valais, en Égypte et au Maroc.
Son oeuvre d’écrivain est forte d’une vingtaine de volumes de proses poétiques, tandis que son oeuvre de peintre comporte des tableaux de la vie rurale proches de ceux de l’école de Savièse en Valais (elle était une intime d’Ernest Biéler), des compositions décoratives et, à partir de 1914, près de trois mille dessins étranges nés d’hallucinations récurrentes.
Une passion à décrire, à forer les êtres et les choses…Tout au long de son itinéraire artistique, c’est avec un égal bonheur qu’il s’exprime à travers le dessin, le pastel, la peinture à l’huile, la gouache, l’aquarelle ou la gravure (eaux fortes).
Un précieux ethnologue. Contrairement à d’autres artistes, il ne cédera jamais à l’anecdote ou au folklore, demeurant en prise directe avec l’événement : le quotidien montagnard, les baptêmes, des scènes de maternité ou d’enterrement, le temps des moissons, les sous-bois ou des morceaux choisis de nature sauvage.
A 16ans, il s’inscrit à l’école des beaux-arts de Genève, où il est l’élève doué de Menn, Bodmer et Hugues Bovy. Il perfectionne sa formation à Paris, notamment à l’École nationale des arts décoratifs et à l’Académie Julian. En 1901, il est reçu membre de la Société des peintres, sculpteurs et architectes suisses (SPSAS).
Pendant la Première Guerre mondiale, Edmond Bille a une grande activité. Il s’engage à travers des publications critiques sur la politique suisse de ce temps. Dans sa résidence sierroise, il reçoit des personnalités françaises antibellicistes : Romain Rolland, Pierre Jean Jouve ou René Arcos.
De 1935 à 1942, il réside au Portugal. Durant cette période, Edmond Bille met son activité de peintre de chevalet en veilleuse, découvrant la technique de la gravure et s’adonnant à la pratique du vitrail. Il réalise plus de cent cinquante compositions, récemment publiées sous la forme d’un catalogue raisonné de l’œuvre monumental.
Certaines de ses œuvres font indéniablement partie du courant réaliste suisse, traitant leur sujet à la manière des naturalistes, avec une certaine légèreté. Il réalisa de nombreux paysages, des intérieurs paysans mais assez peu de portraits. Il fonda, avec Ernest Biéler et d’autres, l’école de Savièse.
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