Esclave de l’Angevin Benoist-Cavay à la Révolution, Madeleine fut affranchie après la première abolition de l’esclavage le 4 février 1794. Elle devint sa servante et servit de modèle pour un tableau aujourd’hui exposé au Louvre, devenant ainsi l’un des symboles de la libération des esclaves.
On la retrouve même dans un clip de Beyoncé et Jay Z tourné au Louvre.